Un robot agricole japonais s’inspire des vignobles français

Le pulvérisateur autopiloté de Yanmar est conçu pour les rangs étroits et les pentes raides

L’un des principaux fabricants japonais de matériel agricole s’est inspiré des vignobles français et a mis au point un robot spécialement conçu pour les vignobles en pente raide.

Le pulvérisateur YV01, développé par Yanmar Holdings, se déplace gracieusement à travers les rangs de vigne à une vitesse de 4 km/h. Il est équipé d’un GPS RTK précis et d’un système de navigation, qui s’appuie sur l’expertise de l’entreprise en matière de tracteurs.

Grâce à ses bandes de roulement spécialisées, le robot reste stable même sur des pentes allant jusqu’à 45 degrés. Cette caractéristique est particulièrement cruciale dans des régions comme la Champagne, réputée pour ses vignobles exigeants qui posent souvent des difficultés aux machines agricoles traditionnelles.

Yanmar cherche à exploiter un nouveau marché pour relancer ses ventes en baisse. Il n’est toutefois pas le seul à s’y atteler. Kubota, un concurrent japonais, collabore avec Ian Wright, cofondateur de Tesla et ingénieur, pour créer des robots viticoles dotés d’une intelligence artificielle. Les deux entreprises explorent des solutions innovantes pour répondre à la demande croissante de technologies agricoles avancées dans les vignobles.

En avril de cette année, Yanmar a créé Yanmar Vineyard Solutions au sein de sa division européenne. Pour garantir l’efficacité des opérations, la société a employé des ingénieurs japonais et recruté du personnel local en France pour les ventes et le service après-vente. Des essais et des initiatives de marketing sont déjà en cours, et il est prévu de commencer les ventes au cours de l’année fiscale 2022. Yanmar s’engage à fournir des solutions innovantes pour les vignobles afin de répondre aux besoins spécifiques du marché.

Le coût prévu du robot est estimé entre $70 000 à $150 000. Bien que cela puisse être considéré comme un investissement substantiel, Shiori Nagata, directeur chez Yanmar, reste optimiste quant à la demande potentielle. Selon Statista, le marché français du vin devrait connaître une croissance de 26 %, pour atteindre $38,7 milliards en 2025.

Toutefois, le pays est actuellement confronté à une importante pénurie de main-d’œuvre. Pour remédier à ce problème, les vignobles français emploient des réfugiés de pays comme le Soudan pour répondre à leurs besoins en main-d’œuvre, comme l’indique le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés.

Après avoir établi sa présence en France, Yanmar vise le marché américain, beaucoup plus vaste, pour le robot. L’entreprise prévoit d’étendre ses activités aux États-Unis une fois que le robot aura démontré son efficacité et son succès sur le marché français.